I løpet av livet ble Rand en berømt og kontroversiell figur. En bestselgende forfatter, som formidlet sine idéer i universitetsklasserom, Hollywood, Kongressen, avisers debattsider, på talk show og gjennom radiosendinger. Siden Rands død i 1982 har hennes innflytelse økt ytterligere, som følge av at filosofien hennes har blitt mer kjent. I dag har bøkene hennes solgt i millionopplag, og hun er utgangspunktet for en Oskar-nominert dokumentarfilm, et amerikansk frimerke, flere universitetskurs og et filosofisk felleskap dedikert til studier av hennes tanker.
Drevet av hennes syn på mennesket som et heroisk vesen, og den originale filosofien bak det, sier flere og flere, fra alle samfunnslag, fra forretningsmenn til studenter til professorer til idrettsutøvere til kunstere, det samme: "Ayn Rands forfatterskap endret livet mitt."